L'Esofagite

L�esofagite � una patologia che consiste nell�infiammazione dell�esofago, ovvero l�organo attraverso cui il cibo viene trasferito dalla faringe allo stomaco e che, insieme alla faringe, alla laringe e alla trachea, fa parte della gola. � Se l�esofago risulta infiammato, diverse sono le diagnosi che il gastroenterologo pu� ipotizzare. Esistono, infatti, varie tipologie di esofagite: da quella causata da allergie e microbi a quella generata dal reflusso gastroesofageo. � Quest�ultima tipologia, ovvero l�esofagite da reflusso, rappresenta uno dei disturbi pi� comuni nell�ambito della gastroenterologia. Tenete presente, inoltre, che � stato stimato che circa il 30% dei soggetti che soffrono di reflusso, soffrono anche di esofagite. � La �Salute in Pillole� riporta un glossario coinciso sulle cause, sintomi e cure dei diversi tipi di esofagite. �

Cos�� e definizione

Cos� � l�esofagite? Troviamo utili indicazioni per una corretta definizione grazie all�analisi etimologica della parola: l�organo interessato, ovvero l�esofago, dal greco oisoph�gos (composto da o�sein �portare� e phage�n �mangiare�), associato al suffisso ite, indica un processo infiammatorio che riguarda la mucosa dell�esofago. � Come abbiamo gi� indicato, l�infiammazione pu� dipendere da diverse cause, che vanno poi a caratterizzare i diversi tipi di esofagite. Di seguito passiamo in rassegna le varie tipologie di questa patologia.

Tipologia

Esistono principalmente 4 tipologie di esofagite: Esofagite da Reflusso, Esofagite da Farmaci, Esofagite Eosinofila ed Esofagite Infettiva.�� Diagnosticare qual � la tipologia di esofagite di cui si soffre significa individuare le cause ben precise che provocano questa fastidiosa condizione patologica. �Di seguito vi forniamo una breve descrizione delle 4 tipologie di esofagite sopra indicate:

Esofagite da Reflusso

L�esofagite da reflusso � una conseguenza del reflusso gastroesofageo, patologia che consiste nell�eccessiva risalita di acidi gastrici dallo stomaco.

Esofagite da Farmaci

L�esofagite da farmaci � causata da alcuni farmaci che possono erodere la mucosa esofagea. Tra i principali responsabili, ricordiamo il ferro solfato, l�aspirina, la chinidina, le tetracicline e il cloruro di potassio.

Esofagite Eosinofila

L�esofagite eosinofila si verifica quando una significativa quantit� di eosinofili, ovvero un tipo di globulo bianco, danneggia la parete esofagea. Questa patologia pu� essere causata da possibili allergie alimentari.

Esofagite Infettiva

L�esofagite infettiva � generata da agenti batterici, virali o fungini, e ha un�incidenza maggiore sui soggetti il cui sistema immunitario risulta essere gi� compromesso, come ad esempio i pazienti sieropositivi e diabetici.

Le cause

In base alla diversa natura ed entit� delle cause, possiamo distinguere, come abbiamo gi� menzionato, tipologie differenti di esofagite. L�esofagite da reflusso, per esempio, � causata dai succhi gastrici che risalgono dallo stomaco, danneggiando appunto l�esofago. � Tra le cause pi� comuni poi, c�� anche l�utilizzo di farmaci, che causano appunto �L�esofagite da farmaci�. Sono invece le infezioni batteriche o virali a causare l�esofagite infettiva. Diverse sono le cause dell�esofagite eosinofila, in genere provocata da reazioni allergiche ad alcuni alimenti, come latte, uova, soia e noccioline.

I sintomi (come si manifesta)

Tra i sintomi pi� comuni riscontrabili in chi scopre di soffrire di esofagia � possibile indicare:

• dolori toracici bruciori (soprattutto all�altezza dello sterno)
• difficolt� nel deglutire
• tosse
• nausea
• vomito
• dolori
• addominali

Diagnosi e analisi

Per una diagnosi corretta, il gastroenterologo in genere ricorre a diversi esami strumentali, come ad esempio l�esofagogastroduodenoscopia, che rileva eventuali modifiche del tessuto esofageo, oppure la pHmetria, che permette di individuare la presenza o meno di acido. Altri tipi di esame diagnostici sono l�impedenzometria, che valuta le caratteristiche del reflusso, la manometria, che individua eventuali malfunzionamenti dello sfintere esofageo e, in ultima analisi, il pasto baritato, che rileva possibili restringimenti dell�esofago.

Complicanze

Le complicanze derivanti dall�esofagite sono costituite dalla stenosi esofagea, l�esofago di Barrett e l�adenocarcinoma esofageo. La stenosi consiste nel restringimento dell�organo interessato, l�esofago di Barrett prevede, invece, la sostituzione della mucosa esofagea con un�altra mucosa generata dall�esofago stesso. Questa condizione patologica pu� eventualmente degenerare in una neoplasia indicata come adenocarcinoma esofageo.

Trattamenti e terapie

Le terapie si basano, in genere, su trattamenti dietetici e farmacologici: solo in alcuni casi sono previsti interventi chirurgici. In base alla diversa tipologia di esofagite, le cure possono variare. Ad esempio, l�esofagite da reflusso gastroesofageo pu� essere curata attraverso la somministrazione di farmaci che limitano la secrezione acida gastrica, mentre l�esofagite eosinofila pu� essere trattata grazie ai corticosteroidi che aiutano a ridurre il processo infiammatorio.

Prevenzione

Al variare del tipo di esofagite, varia anche il tipo di prevenzione da adottare. Ad esempio, per prevenire l�esofagite da reflusso � indispensabile seguire un regime alimentare che escluda menta, cioccolato e sostanze come caffeina e teina. Nel caso di esofagite eosinofila, invece, un�alimentazione priva di latticini, noci, uova e soia, aiuterebbe a prevenire il disturbo.